病人的吸气动作不能触发呼吸机送气，称为触发失败。造成触发失败的主要原因有三：1.机械通气对呼吸中枢驱动力的影响；2.内源性呼气末正压(PEEPi) ;3.设置 过高的触发灵敏度。
    一.机械通气对呼吸中枢驱动力的影响
    临床研究表明，机械通风提供的额外支持减少了患者呼吸中枢的驱动力，减缓了吸气动作，增加了触发失败的发生率。随着机械通风支持水平的提高，总呼吸功能减少，但触发功能没有明显变化。在PS模式下，随着压力水平的增加，呼吸中枢的驱动力减少，触发时间延长。食管气囊技术测定吸气肌产生的张力也表明，当呼吸中枢驱动力下降(如过度通气、睡眠、高水平通气支持)时，吸气触发时间延长，触发失败率增加。
    二.内源性呼气末正压
    当内源性呼气末正压存在时，呼气末肺泡内压升高，吸气肌须增加收缩幅度，使肺泡压力低于呼吸机管道内压力，从而触发送气，增加触发失败的发生率。阻塞性肺病患者和呼吸急促患者通常会出现内源性呼气末正压，其机制是呼气阻力增加，呼气时间不足。
    食管压力波形可以显示触发失败，但这种监测方法通常用于临床研究，作为常规监测是不现实的。在大多数情况下，触发失败也可以通过仔细分析一段时间的流速和一段时间的压力曲线来发现，通常表现为呼气相突然的正波动，压力曲线表现为负波动，然后没有正常的通风波形。
 对于内源性呼气末正压患者，外源性呼气末正压使触发灵敏度更接近呼气末肺泡内压，患者容易成功触发吸气，降低触发失败率。